Asia dhidi ya Mashariki
Mashariki ni neno ambalo limetumiwa na Wazungu kwa karne nyingi kurejelea vitu vyote vinavyotoka, au kurejelea sehemu ya ulimwengu iliyokuwa mashariki kuelekea kwao. Ingawa Mashariki ya Kati inajumuisha Asia ya Magharibi na Kaskazini mwa Afrika, ni Asia ya Kusini-Mashariki ambayo inakaribia dhana ya mashariki kama inavyofikiriwa na Wazungu. Hata hivyo, hivi majuzi, neno hili limekuwa likishutumiwa sana, hasa na wanaharakati wa haki za binadamu kwa kuwa na maana mbaya. Hawa ni watu wanaohisi kuwa Waasia ndilo neno linalofaa kurejelea watu wa bara hili kubwa badala ya kuwaita watu wa mashariki. Asia vs Oriental umekuwa mjadala mkali siku hizi huku watu wengi wakichanganyikiwa kati ya maneno hayo mawili. Hebu tuangalie kwa karibu.
Mashariki
Neno mashariki maana yake halisi ni mashariki au mambo ya mashariki. Neno hilo lilibuniwa na Wazungu, kumaanisha watu na maeneo yaliyokuwa mashariki kwa kurejelea eneo la Uropa. Kuzungumza kwa etymologically, neno hilo linamaanisha nchi ya jua linalochomoza. Kwa kuwa jua linachomoza upande wa mashariki, neno mwelekeo limekuja kuwakilisha mashariki. Orient kwa muda mrefu imekuwa ikitumiwa na waandishi wa magharibi, kurejelea watu na tamaduni ambazo zilikuwa tofauti na watu na tamaduni za occidental au magharibi. Wazungu mara nyingi walikuwa na hamu ya kutaka kujua vitu vinavyotoka mashariki kama vile viungo na hariri. Neno oriental linawakilisha mambo ya kigeni na ya ajabu ya tamaduni na watu ambao walikuwa tofauti kwa sura na tabia kutoka kwa watu wa magharibi. Kwa wanaharakati wengi wa Marekani, neno oriental ni Eurocentric na lina maana mbaya. Hii ndiyo sababu wanapendelea neno lisiloegemea upande wowote la Asia kurejelea watu kutoka tamaduni za mashariki.
Mwasia
Kiasia ni neno linalotumika kwa watu na vitu vinavyomilikiwa na bara hili kubwa la mashariki, hasa kuhusiana na Ulaya. Ni kawaida kwa watu kutoka magharibi kurejelea watu kutoka Asia kulingana na sehemu gani ya Asia wanatokea. Kwa hivyo, tuna Waasia wa Kusini-Mashariki, Waasia Kusini, Waasia Mashariki, na Waasia wa Mashariki ya Mbali badala ya Waasia pekee. Watu huko Amerika huwa na usawa wa Waasia na watu wenye macho yaliyoinama. Hata hivyo, watu kutoka nchi kama India, Pakistani, Bangladesh, Sri Lanka, n.k. hawana macho kama hayo na aina hii ya jumla si sahihi. Bila kujali rangi ya ngozi au sura zao za uso, watu wa bara la Asia linaloanzia Uturuki na India hadi Uchina na kisha hadi nchi kama Kambodia, Thailandi, Japani na hata Vietnam wanachukuliwa kuwa Waasia. Muda wote India ilitawaliwa na Milki ya Uingereza, watu wote kutoka bara hilo waliitwa Wahindi. Tatizo lilianza na mgawanyiko wa India katika nchi mbili na kisha katika nchi tatu.
Kuna tofauti gani kati ya Asia na Mashariki?
Neno oriental linawakilisha vitu na watu kutoka mashariki, hasa mashariki mwa Ulaya. Ni neno lililotungwa na Wazungu, kurejelea tamaduni za kigeni na za ajabu na watu kutoka Mashariki. Neno hili ni kinyume cha occidental linalorejelea vitu na watu kutoka magharibi.
Hata hivyo, wanaharakati wa haki za binadamu nchini Marekani wanachukulia neno oriental kuwa neno lililosheheni maana mbaya. Pia wanachukulia neno hilo kuwa Eurocentric.
Watu nchini Marekani wana tabia hii ya kuwarejelea watu walio na macho yaliyopinda kama watu wa mashariki. Ingawa watu kama hao ni wa nchi za Asia kama vile Uchina, Japan, Malaysia, Thailand, Indonesia, n.k., sio watu wote wa Asia walio na macho yaliyoinama, haswa, watu kutoka bara ndogo la India. Kuna tofauti kubwa za kitamaduni kwa watu kutoka sehemu mbalimbali za Asia.
Hata hivyo, ni bora kuwataja watu kutoka bara hili kuwa Waasia badala ya watu wa mashariki, ambalo ni neno linalofaa kutumiwa kurejelea vitu vinavyounda Mashariki kama vile zulia na zulia.
