Asteroid vs Comet
Asteroidi na kometi ni miili ya angani, ambayo ni ndogo kwa ukubwa ikilinganishwa na sayari na miezi yake. Wao ni wa kategoria ya vitu vya astronomia vinavyojulikana kama "Planetoids".
Asteroids ni nini?
Asteroidi ni ndogo, zisizo na umbo la kawaida, miili ya mbinguni yenye miamba angani, na ina maana ya "sayari ndogo". Kuna mamilioni ya Asteroidi angani na asteroidi nyingi zinazozingatiwa na zinazojulikana hukaa katika njia za kuzunguka jua, ziko kati ya Mirihi na Jupita. Eneo hili linajulikana kama ukanda wa Asteroid. Asteroids zina obiti za mviringo; i.e. wana eccentricity ya chini, na tofauti ya umbali kati ya jua na asteroid haibadilika kwa kiasi kikubwa. Vipindi vya obiti vya asteroids huanzia makumi hadi mamia ya miaka.
Asteroidi zinaaminika kuwa mabaki kutoka hatua za mwanzo za uundaji wa sayari, na Asteroidi nyingi katika ukanda wa asteroidi zinaaminika kuwa asili yake ni ndani ya obiti ya Jupita. Hasa asteroidi hujumuisha nyenzo ngumu, kama vile metali na miamba, na hazifanyi kazi. Zina maumbo yasiyo ya kawaida kwa sababu ya uzito mdogo wa mwili, ambayo haitoi mvuto wa kutosha kupata usawa wa hidrostatic kabla ya kuganda.
Ukubwa wa asteroidi hutofautiana kutoka mamia ya mita hadi mamia ya kilomita, lakini nyingi (takriban 99%) ya asteroidi zina ukubwa chini ya 1km. Asteroid kubwa inayojulikana ni Ceres ambayo iko ndani ya ukanda wa Asteroid.
Kometi ni nini?
Nyota ni miili midogo ya barafu ambayo hutoa angahewa inayoonekana inapopita karibu na jua. Joto kutoka kwa jua hugeuza barafu kuwa gesi na kuunda ganda la gesi linaloitwa koma kuzunguka mwili. Upepo mkali wa jua na mionzi hupuliza angahewa kuunda mkia unaoelekeza mbali na jua. Ikiwa kometi ziko katika safu inayoonekana kutoka duniani, kwa kawaida hutokeza mandhari yenye kuvutia katika anga la usiku. Kwa sababu hii comets inajulikana sana kati ya umma kwa ujumla. Kwa kweli, comets zilijulikana kwa wanaume kabla ya asteroids, kwa sababu zilizingatiwa kwa macho.
Nyingi za kometi hutoka katika Ukanda wa Kuiper na katika wingu la Oort, maeneo yaliyo katika ukingo wa nje wa mfumo wa jua unaojumuisha miili midogo ya barafu. Inapovurugwa na nguvu ya nje miili hii ya barafu huacha obiti yao ya chini ya eccentric kuzunguka jua na kuingia kwenye obiti iliyorefushwa sana na usawa wa juu. Wakati wa kusafiri kupitia maeneo ya nje, miili hii midogo haifanyi kazi na hujilimbikiza nyenzo karibu nayo kwenye nafasi.
Mbali na kiini, kukosa fahamu na mkia, kipengele kingine kinaweza kuzingatiwa kwenye uso wa comet. Uso wa comet katika hatua zake zisizofanya kazi ni miamba na hufunikwa na vumbi lililokusanywa kutoka angani. Barafu zimefichwa chini ya uso wa mita moja chini. Kutokana na mionzi ya jua gesi zenye mvuke hutoka kwenye kiini kupitia nyufa na matundu kwenye uso kwa kasi ya juu ili kuunda jeti za gesi zinazoonekana. Nyenzo nyingi kwenye comet ni maji (H2O) barafu, kati ya kaboni dioksidi iliyogandishwa (CO2), monoksidi kaboni (CO), na Methane (CH4). Michanganyiko ya kikaboni methanoli, ethanoli, ethane, na sianidi hidrojeni pia inaweza kupatikana kwenye kometi kwa viwango vidogo zaidi.
Nyometi inapoanza kufanya kazi shughuli ya uso huongezeka na kuwa tete na umbo la comet hubadilika katika kipindi hiki.
Baadhi ya comet hutoka anga za juu na zina mizunguko ya hyperbolic. Nyota hizi husafiri kupitia mfumo wa jua mara moja tu na kusukuma nafasi ya katikati ya nyota kwa nguvu ya uvutano ya jua kurudi tena. Hata hivyo, kometi nyingi hukaa ndani ya mfumo wa jua katika mizunguko mirefu ya duaradufu na huja karibu na jua mara kwa mara na kuwa hai. Wakati wa kusonga mbali na jua kwenye kingo za nje za mfumo wa jua, kiini hujaza barafu yake kwa kukusanya nyenzo katika mazingira ya baridi. Ingawa mkusanyo ni wa polepole kuliko upotevu wakati wa hatua amilifu, hatua kwa hatua comet inakuwa kavu na kugeuka kuwa asteroid.
Kuna tofauti gani kati ya Asteroidi na Nyota?
• Asteroidi mara nyingi hukaa katika ukanda wa Asteroid ulio kati ya njia za Mirihi na Jupita. Kometi hukaa zaidi katika Ukanda wa Kuiper zaidi ya mzunguko wa Neptune na katika wingu la Oort la mfumo wa jua wa nje.
• Asteroidi huundwa ndani ya mzunguko wa Jupiter huku kometi huundwa katika kingo za nje za mfumo wa jua.
• Ukubwa wa asteroidi hutofautiana kutoka sentimita chache hadi 900km wakati saizi za kometi huanzia kilomita 10 hadi 50km.
• Asteroidi hujumuisha hasa nyenzo za mawe na chuma ilhali kometi huwa na kiasi kikubwa cha gesi zilizoganda (barafu ya maji, barafu ya kaboni dioksidi na barafu ya monoksidi kaboni) pamoja na hidrokaboni zenye muundo wa miamba.
• Uso wa Comet si dhabiti sana na hubadilika inapofanya kazi, lakini uso wa asteroidi ni dhabiti na thabiti na jiografia inayoweza kutambulika kama vile craters.
• Asteroidi hazina kukosa fahamu wala mkia ilhali kometi huwa na zote mbili zikiwa karibu na jua.
• Asteroidi zina mizunguko ya duaradufu yenye ekcentricity ya chini huku kometi ikiwa na mizunguko mirefu ya duaradufu.
