Uchaguzi wa Msingi dhidi ya Mkuu
Sote tunajua nini maana ya uchaguzi, kwani katika kila nchi kuna mchakato wa kuwachagua wawakilishi wa wananchi wa kutawala nchi kupitia mchakato wa kupiga kura kwa watu wazima. Chaguzi hizi hufanyika mara kwa mara, na watu hueleza chaguo lao la wagombea wanaoshiriki uchaguzi kutoka katika maeneo bunge yao. Hata hivyo, muulize mtu tofauti kati ya uchaguzi wa msingi na uchaguzi mkuu na unaweza kupata tupu kwani watu wengi hawathamini tofauti halisi kati ya uchaguzi wa msingi na mkuu. Hebu tuelewe aina hizi mbili tofauti za uchaguzi zina maana gani kwetu.
Uchaguzi wa Msingi
Kabla ya uchaguzi mkuu, chama kinapaswa kuamua juu ya wagombea wake watakaoshiriki uchaguzi kutoka maeneo bunge tofauti. Hii ni aina ya kupata mwanga wa aina ya uungwaji mkono wa viongozi wa vyama kutoka kwa wapiga kura katika majimbo yao. Katika kila jimbo, watu wanaombwa kuchagua kati ya wagombea wawili wa chama kimoja na chaguo lao linakuwa mgombea rasmi wa chama katika uchaguzi mkuu ujao. Chaguzi za kimsingi hufanywa ili kupunguza chaguzi za wagombea wa vyama kwa uchaguzi mkuu. Wabunge wote wa Seneti na Congress wanapaswa kusonga mbele kupitia mchakato wa mchujo. Hata madiwani na makamishna wa jiji wanapaswa kugombea mchujo ili kuwa chaguo linalopendelewa na wapiga kura.
Jambo muhimu la kuzingatia ni kwamba, katika chaguzi za mchujo, Republicans hupigana dhidi ya Republican wenzao ambapo Democrats hushindana na Democrats na waliofaulu hupata nafasi ya kupigana na mgombea aliyeshinda kutoka chama kingine kwenye uchaguzi mkuu unaofuata. Kuna chaguzi za mchujo zilizofungwa pamoja na kura za mchujo zilizo wazi. Katika kura za mchujo zilizofungwa, ni wanachama wa chama pekee wanaoeleza chaguo lao la mtu ambaye angekuwa mgombea rasmi wa chama ilhali, katika kura za mchujo zilizo wazi, wapiga kura wote hupata nafasi ya kueleza chaguo lao la mgombea wa chama.
Uchaguzi Mkuu
Uchaguzi mkuu ni mchakato wa kuchagua mbunge kutoka miongoni mwa wateule wa vyama mbalimbali ambao wamejitokeza kupitia mchujo. Hii ina maana kwamba hatimaye kuna Mrepublican anayepigana na Demokrasia au kunaweza kuwa na mgombea mwingine asiye na chama chochote. Uchaguzi mkuu wa Baraza la Wawakilishi hufanyika kila baada ya miaka 2 huku uchaguzi wa wawakilishi 2 wa seneti katika kila jimbo hufanyika kila baada ya miaka 6. Uchaguzi wa rais hufanyika kila baada ya miaka 4. Uchaguzi mkuu hufanyika katika ngazi ya shirikisho na serikali pia.
Kuna tofauti gani kati ya Uchaguzi wa Msingi na Mkuu?
• Uchaguzi mkuu hufanyika kwa kiwango kikubwa zaidi na hujumuisha kampeni za utangazaji na mijadala ambayo huonyeshwa kwenye televisheni. Kwa upande mwingine, uchaguzi mkuu unakusudiwa kukamilisha wagombeaji wa vyama kwa ajili ya uchaguzi mkuu ujao.
• Uchaguzi mkuu huamua mgombea ambaye hatimaye atashinda na kukalia afisi au kiti cha bunge. Kwa upande mwingine, uchaguzi wa awali unafanyika ili kupunguza chaguo la wagombea ndani ya chama cha siasa.
• Warepublican huchuana dhidi ya wana Republican wenzao katika chaguzi za mchujo huku mpambano ukiwa kati ya Republican na Democrat katika uchaguzi mkuu.
• Chaguzi za kimsingi zinaweza kufungwa au kufunguliwa ilhali uchaguzi mkuu huwa wazi kila wakati.
