Mtumwa vs Mtumishi
Kabla ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kuanza Marekani, ilikuwa ni kawaida kwa watu waliokuwa matajiri na kwa wale waliokuwa wa tabaka la juu la jamii kuwaweka watumwa na watumishi. Maneno hayo yalitumiwa karibu kwa kubadilishana, na tabaka hili la watu linaweza kununuliwa au kuuzwa kama mali ya kibinafsi. Mwanaume angeweza kurithi watumwa kama mali nyingine za mababu zake. Hata hivyo, licha ya kufanana kwa watumishi na watumwa, pia kulikuwa na tofauti ambazo zitaangaziwa katika makala hii.
Mtumwa
Mtumwa ni mtu ambaye amelazimishwa kufanya kazi kinyume na mapenzi yake. Anachukuliwa kama mali ya kibinafsi ya bwana wake au mmiliki na anaweza kununuliwa na kuuzwa kama bidhaa nyingine yoyote. Taasisi ya utumwa ni ya zamani sana, na ilienea sana huko Amerika huku watu weusi wakichukuliwa kama watumwa hadi kuzuka kwa vita vya wenyewe kwa wenyewe. Mtumwa alilazimika kumfanyia kazi bwana wake, na hata hakupokea malipo yoyote ya kifedha kwa ajili ya kazi yake. Hakuwa na haki na hakuwa huru kamwe. Kwa hakika mtoto wa kiume alirithi watumwa wa baba yake alipofariki baba yake.
Utumwa umekomeshwa katika sehemu nyingi za dunia, lakini unaendelea bila kusitishwa katika aina nyingine nyingi tofauti kama vile utumwa wa kulazimishwa, watumishi wa nyumbani, utumwa wa madeni na hata ndoa za utotoni. Kuna mamilioni ya watumwa bado wanaishi maisha duni. Wengi wao wanaishi Asia Kusini ambako wanatumika kama watumwa wa madeni. Hii hutokea wakati mtu anachukua mkopo kutoka kwa mkopeshaji ambaye hana uwezo wa kurejesha na hata harudishi sehemu ya riba (riba ya mikopo hiyo ni kubwa sana). Matokeo yake ni kwamba kiasi cha kulipwa kinaendelea kukua, na mkopaji anapaswa kukubali utumwa badala ya fedha alizokopa. Katika visa vingi, mkopaji hufa na watoto wake wanaendelea kufanya kazi ya dhamana ili kulipa mkopo uliochukuliwa na baba yao. Hii inaweza kuendelea kwa vizazi vingi. Usafirishaji haramu wa binadamu ni mfano mwingine wa utumwa katika jamii za sasa. Ajira ya watoto ni tukio jingine ambapo watoto wadogo wanalazimishwa kufanya kazi kama watumwa katika viwanda vingi, katika nchi maskini, katika mabara tofauti.
Wakati wa ukoloni, watumwa waliletwa nchini kutoka makoloni ili kuwafanyia kazi mabwana zao bila malipo kwa matumaini ya kupata uhuru baada ya miaka 4-7. Walitendewa vibaya na ilibidi wafanye kazi kwa bidii kwa saa nyingi kwa ajili ya mabwana zao. Wengi wa watumwa hao walitekwa barani Afrika na kuuzwa kwa wazungu waliowamiliki kama mali yao ya maisha. Hawakuelewa lugha ya Kiingereza na mara nyingi walizaliwa utumwani.
Mtumishi
Neno mtumishi katika makala haya linarejelea watumishi wa nyumbani na watumishi waliotumwa ambao walikuwa wa kawaida sana katika makoloni ya Marekani katika miaka ya awali. Watu maskini katika nchi za Kiafrika walipewa usafiri wa bure kwa makoloni ya Marekani, na walipaswa kufanya kazi kwa miaka 4-7 kwa mabwana ambao walinunua kabla ya kupata uhuru. Watumishi hao walilazimika kuwafanyia kazi mabwana zao kwa bidii kwa muda wote wa kandarasi zao lakini hatimaye wakawa huru. Jamii hii ya watu ilijumuisha maskini, wasio na makao, waliotekwa nyara na watoto yatima. Walikubali kufanya kazi kwa bwana waliyeuzwa kwa muda wote wa mkataba wao na walikubali chakula, mavazi na malazi kwa kurudi. Wanaweza kuuzwa na mabwana zao kwa mtu mwingine. Walipata makazi duni na chakula na wengi waliangamia wakati wa utumwa kwani walipewa adhabu kali kwa makosa.
Kuna tofauti gani kati ya Mtumwa na Mtumishi?
• Watumishi wengi waliishi maisha yanayofanana na ya watumwa, lakini walikuwa na matumaini ya uhuru baada ya kumalizika kwa mkataba wao.
• Utiifu ndio kiini cha utumwa ambapo utumishi ndio kiini cha utumwa.
• Yeyote anayetoa huduma zake ni mtumishi ambapo yeyote anayetoa utii ni mtumwa.
• Mtumwa yuko huru kufanya kazi kwa bwana aliyechaguliwa, ambapo mtumwa analazimishwa kufanya kazi kinyume na mapenzi yake.
