Glacier vs Iceberg
Takriban 77% ya maji yasiyo na chumvi duniani yanahesabiwa na sehemu za barafu ambapo karibu 90% ziko Antaktika na 10% iliyobaki katika sehemu za barafu za Greenland. Maneno mawili ambayo hutumiwa kwa wingi wa theluji ni barafu na barafu. Kuna watu wengi ambao wanabaki kuchanganyikiwa kati ya aina hizi mbili za barafu. Hawa ni watu wanaoishi katika maeneo ya mbali na barafu na milima ya barafu ambao hawajui sababu za kuundwa kwa barafu na barafu, pamoja na tofauti katika miundo yao. Makala haya yanajaribu kuangazia tofauti kati ya barafu na barafu.
Glacier
Mto wa barafu ni kundi kubwa la barafu ambalo hujitengeneza kwa kutua kwa theluji mfululizo kwa namna ambayo kiwango cha uundaji ni kikubwa zaidi kuliko kasi ya uvukizi. Ni bora kuitaja barafu kama mto wa barafu unaotiririka kwenye kipande cha ardhi. Hata hivyo, tofauti na mto wa maji, mtu haoni barafu ikitiririka kama maji. Badala yake, barafu ni muundo wa kudumu wa barafu kwenye kipande cha ardhi. Glacier sio muundo ambao hutengenezwa wakati wa majira ya baridi katika mahali na kisha kuyeyuka na mabadiliko ya hali ya hewa. Uundaji wa barafu ni mchakato endelevu na theluji mpya huwekwa kila msimu wa baridi. Hivyo, barafu hupatikana kwenye safu za milima mirefu. Kuna barafu ambazo hupungua kwa kiasi fulani kwa sababu ya kuyeyuka kwa theluji wakati wa kiangazi ingawa bado kuna baadhi ya maeneo katika Antaktika na Greenland ambako halijoto ni baridi sana, na barafu huendelea kukua.
Iceberg
Wakati mwingine, uvimbe mkubwa wa barafu hupasuka kutoka kwenye barafu au rafu ya barafu na kuelea juu ya maji ya bahari. Miili hii ya barafu inayoelea inajulikana kama vilima vya barafu. Kwa kawaida, ni karibu 10% tu ya barafu inayoonekana juu ya bahari wakati 90% iliyobaki inabaki isiyoonekana chini ya bahari. Ikiwa tunaenda kwa ufafanuzi, inaonekana kwamba barafu ni vipande vidogo vinavyotengana na barafu. Hata hivyo, baadhi ya vilima vya barafu vimekuwa vikubwa sana hivi kwamba vimekuwa vikubwa kuliko barafu nyingi ndogo. Milima ya barafu huonekana ikielea katika bahari chini ya athari za upepo na mikondo ya bahari.
Kuna tofauti gani kati ya Glacier na Iceberg?
• Glacier ni mto wa barafu uliogandishwa, muundo wa kudumu zaidi au mdogo wa barafu kwenye nchi kavu. Kwa upande mwingine, barafu ni kundi kubwa la barafu linaloelea juu ya maji ya bahari.
• Milima ya barafu haiwezi kuishi kwa muda mrefu na hatimaye kuyeyuka. Kwa upande mwingine, barafu inaendelea kukua katika maeneo ambayo kuna halijoto ya kupita kiasi.
• Miale ya barafu hupatikana kwenye nchi kavu na kwa hivyo iko wazi kabisa. Kwa upande mwingine, vilima vya barafu hupatikana ndani ya maji na hivyo kufichuliwa kwa kiasi na asilimia 90 ya sehemu ya barafu inabaki kuzamishwa chini ya maji.
• Kwa kawaida, milima ya barafu ni ndogo sana kuliko barafu kwani huundwa wakati barafu inapovunjika kwenye mipaka yake na kipande hiki kuporomoka na kuwa maji ya bahari.
