Upanishads vs Vedas
Upanishads na Vedas ni istilahi mbili ambazo mara nyingi huchanganyikiwa kuwa kitu kimoja. Kwa kweli ni masomo mawili tofauti kwa jambo hilo. Kwa kweli Upanishadi ni sehemu za Vedas.
Rig, Yajur, Sama na Atharva ni Veda nne. Veda imegawanywa katika sehemu nne, ambazo ni, Samhita, Brahmana, Aranyaka na Upanishad. Inaweza kuonekana kutoka kwa mgawanyiko kwamba Upanishad huunda sehemu ya mwisho ya Veda iliyotolewa. Kwa kuwa Upanishad huunda sehemu ya mwisho ya Veda pia inaitwa Vedanta. Neno ‘anta’ katika Kisanskrit linamaanisha ‘mwisho’. Kwa hivyo neno "Vedanta" linamaanisha "sehemu ya mwisho ya Veda".
Mada au maudhui ya Upanishad kwa kawaida ni ya kifalsafa. Inazungumza juu ya asili ya Atman, ukuu wa Brahman au Nafsi Kuu na pia juu ya maisha baada ya kifo. Kwa hivyo Upanishad inaitwa Jnana Kanda ya Veda. Jnana maana yake ni maarifa. Upanishad inazungumza kuhusu ujuzi mkuu au wa juu zaidi.
Sehemu nyingine tatu za Veda, yaani, Samhita, Brahmana na Aranyaka zinaitwa pamoja kama Karma Kanda. Karma katika Sanskrit ina maana ya 'kitendo' au 'mila'. Inaweza kueleweka kwamba sehemu tatu za Veda zinahusika na sehemu ya kitamaduni ya maisha kama vile utoaji wa dhabihu, ukali na kadhalika.
Veda kwa hivyo ina ndani yake mambo ya kitamaduni na ya kifalsafa ya maisha. Inashughulika na matendo ya kufanywa maishani na pia mawazo ya kiroho ambayo mwanadamu anapaswa kuyakuza katika akili yake ili amsome Mungu.
Upanishadi ni nyingi kwa idadi lakini 12 pekee kati yazo ndizo zinazochukuliwa kuwa Upanishadi kuu. Inafurahisha kuona kwamba Adi Sankara, mwanzilishi wa mfumo wa falsafa wa Advaita ametoa maoni juu ya Upanishads zote 12 kuu. Waalimu wengine wakuu wa madhehebu mbalimbali ya mawazo ya kifalsafa wamenukuu mengi kutoka kwa maandishi ya Upanishads.
