Heme vs Nonheme Iron
Kuna madini mengi yanayopatikana mwilini. Miongoni mwao, chuma ni madini yanayotambulika zaidi katika mwili wa wanyama. Ingawa kiasi cha chuma kwa mtu mzima ni kidogo kidogo kuliko kijiko cha chai, upungufu wa madini unaweza kuwa mbaya na mkali kwa wanyama wengi. Iron ni madini muhimu sana kwa ukuaji bora wa ubongo na mfumo wa neva. Kwa binadamu na pia katika wanyama wengine, chuma huhusishwa na molekuli inayoitwa ‘heme’. Heme ni sehemu ya tata kubwa ya protini (hemoglobin na myoglobin), na hupatikana tu kwa wanyama. Mimea haina heme na hivyo uwepo wa heme hufanya wanyama kuwa tofauti na mimea. Kwa kawaida, jumla ya chuma mwilini wastani kuhusu 4g kwa wanaume na kidogo zaidi ya 2g kwa wanawake. Katika mwili wa binadamu, chuma (heme-iron) inahusishwa hasa na hemoglobini na protini za myoglobin. Iron pia hupatikana katika vimeng'enya, na ikiwa mwili umelishwa vyema na chuma, utakuwa na akiba nzuri ya chuma iliyohifadhiwa kama ferritin na hemosiderin. Hata hivyo, madini ya chuma kupita kiasi husababisha hali ya sumu mwilini.
Heme Iron
Heme iron inatokana na himoglobini na myoglobin hivyo hupatikana kwenye tishu za wanyama pekee. Aini hizi zinapatikana kwa urahisi zaidi na zinapatikana katika nyama, samaki, kuku, na vyakula vya baharini. Heme iron hupatikana zaidi kama chuma cha feri (Fe II), katika umbo la chuma kilichopunguzwa, kinachohusishwa na himoglobini na myoglobin.
Iron Nonheme
Aini isiyo na heme hupatikana katika vyakula vya wanyama na mimea, ingawa haifyozwi kwa urahisi na mwili. Iron ya chakula isiyo ya heme iko katika fomu iliyooksidishwa ya chuma au feri (Fe III). Inapaswa kupunguzwa kwa chuma cha feri (Fe II) ili kuchukuliwa na entrocytes ya duodenal. Upunguzaji huo hufanywa hasa na kimeng'enya cha ferric reductase (Cytochrom b reductase).
Upatikanaji wa kibayolojia wa madini ya chuma isiyo na heme unaweza kuboreshwa kwa kutumia vyakula vyenye vitamini C kama vile matunda na mboga mboga pamoja na vyakula vyenye madini ya chuma. Pia kwa kuwa na vyakula vyenye madini ya heme iron (bidhaa za wanyama) pamoja na vyakula vyenye madini ya chuma yasiyo ya heme, vinaweza kuboresha ufyonzaji wa madini ya chuma yasiyo ya heme. Kemikali fulani kama vile polyphenoli zinazopatikana katika chai, kahawa, vinywaji vingine na mimea mingi, huzuia ufyonzaji wa chuma kisicho na heme.
Kuna tofauti gani kati ya chuma cha heme na chuma cha nonheme?
• Heme iron inapatikana kwa viumbe hai zaidi ya non-heme iron hivyo kwamba heme iron inafyonzwa vizuri kuliko non heme iron.
• Heme iron inapatikana kwenye vyakula vya wanyama pekee huku pasipokuwa na heme iron inapatikana kwenye vyakula vya wanyama na mimea.
• Vyakula vya mimea vina madini ya chuma yasiyo ya heme pekee. Heme irons haipo kwenye vyakula vya mimea.
• Vyakula vyenye heme-iron vinaweza kuboresha ufyonzaji wa chuma kisicho na heme.
• Ayoni kwa wingi zaidi katika lishe ni madini ya chuma yasiyo ya heme. Kwa kawaida, 60% ya chuma isiyo ya heme iko katika bidhaa za wanyama. Asilimia 40 iliyobaki ni chuma cha heme.
• Madini ya chuma yasiyo ya heme yapo kama ayoni ya feri (Fe III), na inabidi ipunguzwe kuwa feri (Fe II) ili kufyonzwa.
• Tofauti na chuma kisicho na heme, chuma cha heme huhusishwa na himoglobini na myoglobin katika mfumo wa chuma cha feri (Fe II).
