Mandarin dhidi ya Cantonese
Kama lugha mbili kuu zinazozungumzwa nchini Uchina, tofauti kati ya Mandarin na Kikantoni ni mada inayovutia sana kwa mwanaisimu. Lugha rasmi ya Uchina ni Mandarin, ambayo ni mojawapo ya lugha chache rasmi katika Umoja wa Mataifa pia. Hata hivyo, ni mojawapo ya lugha tano kuu katika Uchina Bara ambayo inajumuisha pia lugha ya Cantonese. Kikantoni mara nyingi hufafanuliwa kuwa lahaja ya Mandarin, lakini ukweli kwamba kuna tofauti kubwa kati ya Mandarin na Cantonese huhalalisha dai la Kikantoni kuwa lugha tofauti na tofauti. Kuna zaidi ya wazungumzaji milioni 100 wa Kikantoni walioenea katika eneo kubwa, na wengi wao wanatoka majimbo ya Kusini ya Guangdong na Guangxi nchini China. Inazungumzwa pia huko Hong Kong na Macau na sehemu za Malaysia, Thailand, na Vietnam. Katika miji ya China ambayo ni sehemu muhimu ya baadhi ya miji mikuu ya kimataifa ya Marekani, Kanada, na nchi nyinginezo, watu huzungumza Kikantoni hivyo, na kuwachanganya wale ambao si Wachina. Hebu tujue tofauti kati ya lugha za Mandarin na Cantonese.
Cantonese ni nini?
Kama ingeambiwa, kwamba kati ya hao wawili, Kikantoni ndiyo lugha kuu iliyokuwepo tangu wakati wa Kristo, ingeshangaza wengi. Hata hivyo, kwa sababu ya kuhama kwa watu wanaozungumza Kikantoni kutoka Hong Kong hadi miji mikubwa ya dunia, Kikanton iko hai na inapiga teke na imekuwa mshindani wa Mandarin kimataifa. Kikantoni kwa kiasi kikubwa ni lugha ya simulizi na watu wanaozungumza Kikantoni wanapolazimika kusoma na kuandika, hutumia mandarini. Pia, inayojulikana kama lugha ya vijana, Cantonese ina idadi kubwa ya misimu ambayo inaendelea kuongezwa. Tofauti nyingine inahusu matumizi ya vibambo vilivyorahisishwa katika Mandarin ya kimapokeo ilhali vibambo vya zamani bado vinatumika mahali ambapo Kikantoni kinatumika.
Jambo moja la kipekee kuhusu Mandarin na Cantonese ni kwamba zote mbili ni lugha za toni na neno moja linaweza kuwa na maana nyingi kulingana na muktadha na matamshi. Cantonese ni kali zaidi katika suala hili, ina tani 9 wakati Mandarin ina tani 7. Licha ya herufi zinazofanana kutumika katika lugha hizi, matamshi ya maneno hayafanani hivi kwamba watu kwa ucheshi huielezea kama kuku anayezungumza na bata.
Mandarin ni nini?
Wakati Cantonese ina takriban miaka 2000, watu watashangaa zaidi kupata kwamba Mandarin ina umri wa miaka 700-800 pekee. Kuzungumza juu ya tofauti kati ya lugha hizi mbili, Mandarin ina hati kamili. Wahusika wa Mandarin hurahisishwa. Ilikuwa kwa msisitizo wa Mao Zedong kwamba marekebisho ya lugha yalifanywa mnamo 1950 na wahusika katika Mandarin wamerahisishwa kwa kiwango kikubwa. Hii ndiyo sababu watu wanaozungumza Kikantoni wanaona ni rahisi kujifunza Kimandarini, ilhali ni taabu kwa wazungumzaji wa Kimandarini kujifunza Kikantoni (ni vigumu kwao kuelewa herufi za kitamaduni).
Kuna tofauti gani kati ya Mandarin na Cantonese?
• Ingawa kuna baadhi ya wanaoita Kikantoni kama lahaja ya Mandarin, kuna tofauti kubwa kati ya hizi mbili ili kuainisha kama lugha tofauti.
• Kikantoni ni kongwe kati ya lugha mbili zilizokuwepo miaka 2000 iliyopita huku Mandarin ikiwa ni miaka 700-800 tu iliyopita.
• Wahusika katika Mandarin wamerahisishwa mwaka wa 1950 ilhali wahusika katika Kikantoni bado ni wa jadi.
• Kikantoni kina toni 9 huku mandarini ina toni 4 tu zinazofanya iwe rahisi kujifunza kuliko Kikantoni.
Ikiwa wewe si mwenyeji lakini unatakiwa kutumia muda mwingi nchini Uchina, ni vyema ujifunze Mandarin badala ya Kikantoni. Hii ni kwa sababu hata watu wa Hong Kong, Macau na Taiwan wataelewa unachosema, lakini ukijifunza Kikantoni, unaweza kupata ugumu katika China Bara.
