Kanji vs Hiragana
Tofauti kati ya Kanji na Hiragana ni jambo la lazima kujua ikiwa unapanga kujifunza Kijapani. Kabla ya kurukia kujadili istilahi hizo mbili, hebu tuwe na maelezo fulani ya usuli. Sasa, je, ungeamini kuwa Kijapani hakikuwa na hati ya lugha iliyoandikwa mwishoni mwa karne ya 4 BK, na ilibidi kuleta hati kutoka China kupitia Korea ili kurekebisha na kutumia kama hati yao wenyewe? Baada ya muda, Kijapani ilibadilisha hati yenye nafasi ya herufi za Kichina, na mchakato huu ulisababisha uundaji wa hati mbili tofauti zinazojulikana kama Hiragana na Katakana. Kijapani cha kisasa ni mchanganyiko wa maandishi haya yote mawili. Kuna neno lingine linalojulikana kama Kanji ambalo linachanganya wanafunzi wengi wa lugha ya Kijapani. Kanji ni herufi za Kichina zinazotumiwa wakati wa kuandika Kijapani na idadi yao hupanda hadi 5000 hadi 10000. Mwanafunzi wa Kijapani anatarajiwa kujifunza zaidi wahusika hawa anapofaulu mtihani wake wa darasa la 10.
Kanji ni nini? Hiragana ni nini?
Kanji ni toleo la Kijapani la neno la Kichina hanzi, ambalo linamaanisha herufi za Han. Sio herufi za Kichina tu, bali pia maneno ya Kichina ambayo yalikopwa sana na Kijapani wakati wa kuunda hati zao. Haishangazi kwamba karibu nusu ya msamiati wa Kijapani unajumuisha maneno ya Kichina.
Kwa hivyo, tunapata kuelewa kwamba lugha ya Kijapani inaundwa na alfabeti tatu tofauti zinazoitwa Hiragana, Kikatakana, na Kanji. Mtu anaweza kutofautisha kati ya alfabeti hizi kwa sura zao na matumizi yao. Hiragana na Katakana kwa pamoja hujulikana kama Kanamoji, na zote zina herufi 47 zilizo na sauti tofauti za kifonetiki. Baadhi ya wahusika wanafanana na hata wana sauti sawa, ingawa wana matumizi tofauti, na ni Mjapani asili pekee anayeweza kutofautisha kwani kufanana kunaleta ugumu kwa wanafunzi wa kigeni kujifunza Kijapani.
Hiragana hutumika kuwakilisha maneno asilia ya Kijapani, ilhali Katakana hutumika kwa maneno ya Kichina ili, msomaji ajue papo hapo kuhusu maneno ya kigeni yanayotumiwa. Kanji huunda alfabeti kuu katika lugha ya Kijapani kwa kila neno linalojumuisha dhana au neno tofauti. Wahusika wa Kanji wana maana nyingi, jambo ambalo humfanya mgeni anayejifunza Kijapani akumbane na ugumu sana kuelewa kanji.
Kwa mzungumzaji asilia wa Kiingereza, kuwa na alfabeti tatu tofauti kunaweza kuonekana kuwa ni ujinga. Hiyo ni kwa sababu mzungumzaji wa Kiingereza anapaswa kushughulika na herufi 26 pekee. Hata hivyo, hivi ndivyo mfumo wa uandishi ulivyoendelezwa nchini Japani na bado unabaki kama ulivyo kwa sababu lugha kimsingi ni sehemu ya utamaduni. Mtu anapaswa kukumbuka kwamba ingawa lugha kama vile Kiingereza na Kifaransa hufurahia alfabeti ndogo zisizo ngumu, kuna lugha nyingine, isipokuwa Kijapani, ambazo pia zina alfabeti ngumu zaidi. Kwa mfano, alfabeti ya Kitamil ambayo ina herufi 247, ingawa si nyingi kama herufi za Kijapani.
Kuna tofauti gani kati ya Kanji na Hiragana?
• Kanji ni itikadi kutoka kwa herufi za Kichina. Hutumika kwa nomino na mashina ya vitenzi.
• Kanji pia hutumika kuandika majina ya Kijapani na majina ya maeneo.
• Hiragana ni hati iliyotokana na hati ya Kichina ilipobadilishwa nchini Japani kwa matumizi ya ndani.
• Kijapani kilichoandikwa kisasa ni mchanganyiko wa Hiragana na Kanji.
